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【保健食品 ── 魚肝油】

    「魚肝油」的來源是魚的肝臟，它含有「鮫鯊烯」，其成分主要是脂溶性維生素 A 及維生素 D。

    在此，我們必須清楚知道是：保健食品一向是熱門商品，不論是報章雜誌或是電視廣告，總是大大地宣揚保健食品的作用。

    一般人若是缺乏維他命 A，會導致夜盲症及眼球乾眼症。雖然魚肝油裏富含維他命 A，但是一般人還是可從平常的食物攝取到，如：蛋黃、牛乳、胡蘿蔔等。維生素 A 為維持人體正常視覺功能、生長發育及組織分化所必需。不過，維生素 A 過多，會發生厭食、皮膚過敏乾燥、脫皮、骨及關節痛、易骨折、頭痛及肝臟脾臟腫大等症狀。

    至於體內缺乏維他命 D 時，會產生軟骨症；但一般來說，人體只要接受陽光照射就可以自行合成維他命 D。然而，老年人本身合成的能力較弱，服用魚肝油可能可以補充維他命 D。

    由於維他命 A 與 D 是屬於脂溶性維生素，而脂溶性維生素能在肝臟中貯存，毋須每天補充。當長期大量服用魚肝油時，會造成脂溶性維生素在體內累積過量，一旦發生無法代謝的情況，反而會傷害肝臟組織，導致肝臟細胞壞死甚至於致命；長期下來，將造成肝硬化以及腎功能受損。所以，食用魚肝油時應該要特別注意，如有疑慮也可帶至醫院或藥局，請醫師或藥師等專業人員幫忙，並詢問清楚正確的服法，因為不同廠牌所出產的保健食品，所含的劑量並不是完全相同的。

    最後，必須提醒大家：保健食品只能做為輔助用，並不能用來替代治療病症的藥品。一旦真正有了病痛，還是必須至醫院做詳細的診斷與治療。我們在就醫時，也必須告知醫師目前所服用的藥物與保健食品，才可以避免藥物的交互作用，得到最安全、妥善的治療。